Don Quichotte : le ballet

Don Quichotte est un ballet en un prologue et trois actes, inspiré du célèbre roman de Miguel de Cervantès. La musique est de Ludwig Minkus, dans un arrangement de John Lanchbery. La chorégraphie de Rudolf Noureev, d’après Marius Petipa, a été créée pour l’Opéra national de Paris en 1981.

Ce ballet virtuose et coloré met en scène les aventures du chevalier errant Don Quichotte et de son écuyer Sancho Pança, mais se concentre principalement sur l’histoire d’amour entre Kitri et Basilio. Les scènes de fête populaire, les danses gitanes et le célèbre pas de deux final en font l’un des ballets les plus spectaculaires du répertoire classique.

La première de cette reprise a eu lieu le 27 février 2007 à l’Opéra Bastille de Paris, sous la direction de l’orchestre de l’Opéra national de Paris, dirigé par le chef Pavel Sorokin.

Distribution et production

Cette production réunit une équipe artistique de premier plan :

  • Chorégraphie : Rudolf Noureev, d’après Marius Petipa (création Opéra de Paris, 1981)

  • Musique : Ludwig Minkus, arrangement John Lanchbery

  • Décors : Alexandre Beliaev

  • Costumes : Elena Rivkina

  • Lumières : Philippe Albaric

  • Direction musicale : Pavel Sorokin

  • Orchestre : Opéra national de Paris

Les décors d’Alexandre Beliaev et les costumes d’Elena Rivkina restituent avec éclat l’atmosphère de l’Espagne de Cervantès, entre places de village ensoleillées, tavernes et paysages oniriques du rêve de Don Quichotte.

Rudolf Noureev : parcours d’un génie

Rudolf Noureev (1938-1993) est né en Bachkirie, dans une famille d’origine tatare. Dès son enfance, il se passionne pour les danses populaires, qui constituent sa première formation artistique. À seize ans, il passe une audition à l’école de ballet de Leningrad (aujourd’hui Saint-Pétersbourg), où il est immédiatement admis.

Sa formation achevée, Noureev intègre le prestigieux Théâtre Kirov (aujourd’hui Mariinsky), où il se distingue rapidement par sa technique éblouissante et son charisme scénique. Sa carrière soviétique sera cependant de courte durée.

Le 16 juin 1961, à l’aéroport du Bourget, alors que la troupe du Kirov s’apprête à quitter Paris pour Londres, Noureev apprend qu’il doit rentrer à Moscou. Dans un geste qui fera le tour du monde, il demande l’asile politique à la police française. Cette défection spectaculaire fait de lui l’un des plus célèbres transfuges de la Guerre froide.

Libre en Occident, Noureev entame une carrière internationale fulgurante. Il danse avec les plus grandes compagnies, forme un duo légendaire avec Margot Fonteyn au Royal Ballet de Londres et chorégraphie les grands classiques du répertoire : Le Lac des cygnes, La Bayadère, Don Quichotte, Casse-Noisette.

L’héritage de Noureev à l’Opéra de Paris

En 1983, Rudolf Noureev est nommé directeur de la danse à l’Opéra de Paris, un poste qu’il occupera jusqu’en 1989. Sous sa direction, la compagnie atteint un niveau d’excellence inégalé. Il remonte les grands classiques dans ses propres versions chorégraphiques, forme une génération de danseurs étoiles et insuffle une rigueur et un élan de vie qui transforment durablement le Ballet de l’Opéra de Paris.

Ses anciens élèves et les danseurs qu’il a formés s’efforcent aujourd’hui de transmettre cet héritage précieux. La rigueur technique et la passion qu’il a données à la danse classique continuent d’irriguer le travail de la compagnie, comme en témoigne cette reprise de Don Quichotte en 2007.

Rudolf Noureev est décédé le 6 janvier 1993, emporté par le sida. Il laisse un héritage chorégraphique immense et le souvenir d’un artiste qui, comme Serge Lifar avant lui, a profondément marqué l’histoire de la danse à l’Opéra de Paris.

Questions fréquentes

Qui était Rudolf Noureev ?

Rudolf Noureev (1938-1993) est un danseur étoile et chorégraphe d’origine tatare né en Bachkirie (URSS). Formé à l’école de ballet de Leningrad, il intègre le Théâtre Kirov avant de faire défection en Occident le 16 juin 1961 à l’aéroport du Bourget. Nommé directeur de la danse à l’Opéra de Paris en 1983, il a considérablement élevé le niveau de la compagnie et laissé un héritage chorégraphique majeur.

Qu’est-ce que le ballet Don Quichotte ?

Don Quichotte est un ballet en un prologue et trois actes inspiré du roman de Cervantès, sur une musique de Ludwig Minkus arrangée par John Lanchbery. La version de Rudolf Noureev, d’après Marius Petipa, a été créée pour l’Opéra national de Paris en 1981. Ballet virtuose et coloré, il met en scène l’histoire d’amour de Kitri et Basilio sur fond d’aventures chevaleresques.

Comment Noureev a-t-il fait défection de l’URSS ?

Le 16 juin 1961, alors que le Kirov Ballet s’apprêtait à quitter Paris pour Londres, Rudolf Noureev a appris qu’il devait rentrer à Moscou au lieu de continuer la tournée. À l’aéroport du Bourget, il a demandé l’asile politique à la police française dans un geste spectaculaire qui a fait le tour du monde, devenant l’un des plus célèbres transfuges de la Guerre froide.

Quel est l’héritage de Noureev à l’Opéra de Paris ?

En tant que directeur de la danse de 1983 à 1989, Noureev a porté le Ballet de l’Opéra de Paris au plus haut niveau mondial. Il a remonté les grands classiques (Le Lac des cygnes, La Bayadère, Don Quichotte), formé une génération d’étoiles et insufflé une rigueur et un élan de vie qui continuent d’influencer la compagnie aujourd’hui.