En resume : Oncle Vania (1897) est l’un des quatre chefs-d’oeuvre dramatiques d’Anton Tchekhov avec La Mouette, Les Trois Soeurs et La Cerisaie. Cette piece en quatre actes explore la desillusion, la solitude et l’ennui dans la Russie provinciale a travers le destin de Vania, un homme qui realise avoir gaspille sa vie. Jouee dans le monde entier depuis plus d’un siecle, elle reste l’une des oeuvres les plus montees du repertoire theatral international.
Sommaire
Synopsis de la piece Oncle Vania
Une magnifique energie d’acteurs nous transmet l’histoire d’une famille russe qui se desagrege devant nous. Drame de Tchekhov sur la condition humaine, la solitude et l’ennui, la piece met en scene un vieux professeur qui, avec sa seconde epouse, se retire a la campagne dans la maison de Vania et de sa fille. Leur arrivee trouble des existences paisibles.
Dans un dernier sursaut pour combattre la peur de ne pas vivre vraiment, les personnages tentent d’aimer, de hair, de tuer.
Ivan Voiinitski, dit Oncle Vania, a consacre toute sa vie a gerer le domaine familial au profit du professeur Alexandre Serebriakov, son beau-frere. Il administre la propriete avec devouement aux cotes de Sonia, la fille du professeur, issue de son premier mariage. Lorsque Serebriakov, desormais a la retraite, revient s’installer a la campagne avec Elena, sa seconde epouse bien plus jeune que lui, le quotidien paisible est bouleverse. Le docteur Astrov, medecin du village, est lui aussi fascine par la beaute d’Elena. Vania realise alors avec amertume qu’il a sacrifie sa jeunesse pour un homme qu’il ne respecte plus.
Anton Tchekhov : l’auteur et son oeuvre
Anton Pavlovitch Tchekhov (1860-1904) est l’un des plus grands ecrivains et dramaturges russes. Ne a Taganrog, dans le sud de la Russie, il etudie la medecine a Moscou tout en ecrivant des nouvelles humoristiques pour subvenir aux besoins de sa famille. Il deviendra l’un des maitres de la nouvelle et revolutionnera l’art dramatique mondial.
Ses quatre grandes pieces — La Mouette (1896), Oncle Vania (1897), Les Trois Soeurs (1901) et La Cerisaie (1904) — constituent le sommet du theatre russe et sont parmi les oeuvres les plus jouees au monde. Tchekhov meurt de tuberculose a Badenweiler, en Allemagne, a l’age de 44 ans, laissant un heritage litteraire immense.
Tchekhov a sa propriete de Melikhovo, vers 1897, periode d’ecriture d’Oncle Vania
Les grands themes d’Oncle Vania
Oncle Vania est une piece d’une profondeur remarquable qui aborde des themes universels :
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La solitude : chaque personnage est enferme dans sa propre souffrance, incapable de communiquer veritablement avec les autres. Vania se sent isole dans sa desillusion, Sonia dans son amour non partage pour Astrov, Elena dans son mariage sans amour.
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L’ennui et la Russie provinciale : la vie a la campagne, loin de la capitale, est decrite comme un enfermement. Le temps passe sans que rien ne change, les journees se ressemblent, et les aspirations des personnages restent lettres mortes.
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Le gaspillage de la vie : Vania realise a 47 ans qu’il a sacrifie sa jeunesse et ses talents pour un homme mediocre. Ce sentiment d’avoir rate sa vie est au coeur de la piece.
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La desillusion : le professeur Serebriakov, longtemps idealise par Vania, se revele etre un pedant egoiste. La chute de l’idole declenche la crise dramatique.
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L’ecologie avant l’heure : a travers le personnage du docteur Astrov, Tchekhov evoque la destruction des forets russes, sujet etonnamment moderne pour une piece ecrite en 1897.
Une famille qui se desagrege
Le collectif des Possedes s’empare de la celebre histoire de cette famille en crise. Face a la decision du pere de se separer de la maison, chacun des personnages va prendre position, se debattre a sa maniere entre la foi et le renoncement, entre desirs et realite. Situation tchekhovienne par excellence, l’evenement revelera les contours des personnalites et troublera le jeu des relations humaines.
« Au centre de l’espace, une table. Autour de la table, les comediens. A proximite des comediens, les spectateurs. Le dispositif est tri-frontal. Pour ce vaudeville-tragique, nous voulons que les spectateurs se sentent inclus dans l’espace de jeu, l’objectif etant de demythifier le rapport des spectateurs a l’espace theatral. Ils sont chez eux, chez nous. On ne sait plus trop. » — Rodolphe Dana, metteur en scene
Tchekhov en compagnie de Leon Tolstoi a Gaspra (Crimee), 1901
La place d’Oncle Vania dans le theatre mondial
Ecrite entre 1896 et 1897, Oncle Vania est une refonte profonde d’une piece anterieure de Tchekhov, L’Esprit des bois (1889). L’auteur a conserve la trame narrative mais a completement transforme la psychologie des personnages et la structure dramatique, creant une oeuvre d’une densite et d’une subtilite inegalees.
La piece a ete creee au Theatre d’Art de Moscou par Constantin Stanislavski en 1899, marquant un tournant dans l’histoire du theatre. Stanislavski a developpe sa celebre “methode” en partie grace a son travail sur les pieces de Tchekhov. Le naturalisme psychologique d’Oncle Vania a influence des generations de dramaturges, d’Eugene O’Neill a Tennessee Williams, en passant par Harold Pinter.
Aujourd’hui encore, Oncle Vania est l’une des pieces les plus montees au monde. Chaque nouvelle generation de metteurs en scene y trouve une resonance contemporaine, tant les themes de la desillusion, du sentiment d’inutilite et de la quete de sens restent universels. La piece a egalement inspire de nombreuses adaptations cinematographiques, dont le film Vania, 42e rue de Louis Malle (1994) et Drive My Car de Ryusuke Hamaguchi (2021), recompense a Cannes et aux Oscars.
Grandes mises en scene historiques
Depuis sa creation en 1899, Oncle Vania a fait l’objet de mises en scene memorables :
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1899 - Theatre d’Art de Moscou : la premiere historique par Stanislavski et Nemirovitch-Dantchenko, avec Stanislavski lui-meme dans le role d’Astrov.
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1962 - Theatre National Populaire : mise en scene de Jean Vilar a Paris, avec Philippe Noiret dans le role-titre.
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1988 - Odeon : la production de Peter Stein en allemand, consideree comme l’une des plus abouties du XXe siecle.
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2001 - Comedie-Francaise : mise en scene d’Andrei Konchalovsky avec Michel Bouquet, saluee par la critique.
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2005 - Compagnie des Possedes : la production de Rodolphe Dana et Katja Husinger, dans un dispositif tri-frontal innovant.
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2020 - National Theatre (Londres) : mise en scene de Ian Rickson avec Toby Jones, filmee et diffusee dans le monde entier.
La mise en scene des Possedes (2005)
Distribution et equipe
Piece de Anton Tchekhov, montee par Katja Husinger et Rodolphe Dana. Avec Katja Husinger, Marie-Helene Roig, David Clavel, Rodolphe Dana, Nadir Legrand, Simon Bakhouche, Liliane Nataf.
Par la Compagnie des Possedes. Duree : 2h00.
A l’affiche du 11 au 12 octobre 2005
Informations pratiques
Lieu
Theatre Firmin Gemier
Place Firmin Gemier
92160 Antony
Festival Solstice : tarif enfants (jusqu’a 10 ans inclus) disponible au theatre.
Acces
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RER : ligne B - Station Antony. Theatre a 3 min a pied de la gare (parcours fleche). 20 min de Chatelet-Les-Halles.
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Voiture : par la N20. Apres la Croix de Berny, suivre Antony centre puis le flechage. 15 min de la porte d’Orleans.
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Bus : lignes 196, 197, 286, 297, 395, 396.
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Questions frequentes sur Oncle Vania
Quel est le sujet de la piece Oncle Vania de Tchekhov ?
Oncle Vania raconte l’histoire d’une famille russe confrontee a la desillusion et a l’ennui dans une propriete de campagne. L’arrivee d’un vieux professeur et de sa jeune epouse bouleverse la vie paisible de Vania et de sa niece Sonia, revelant des frustrations enfouies et des reves brises.
Quand Tchekhov a-t-il ecrit Oncle Vania ?
Anton Tchekhov a ecrit Oncle Vania entre 1896 et 1897, en retravaillant une piece anterieure intitulee L’Esprit des bois (1889). La premiere mise en scene celebre a ete realisee par Constantin Stanislavski au Theatre d’Art de Moscou en 1899.
Quels sont les themes principaux d’Oncle Vania ?
Les themes principaux sont la solitude, l’ennui, la desillusion face au temps qui passe, le gaspillage de la vie, la frustration amoureuse, et la tension entre ideaux et realite. La piece explore aussi la vie provinciale russe et le sentiment d’impuissance face au destin.
Pourquoi Oncle Vania est-il considere comme un chef-d’oeuvre du theatre mondial ?
Oncle Vania est considere comme un chef-d’oeuvre car Tchekhov y revolutionne l’art dramatique en privilegiant la psychologie des personnages sur l’action. La piece capture avec une profondeur universelle les douleurs de l’existence ordinaire, ce qui la rend intemporelle et jouee dans le monde entier.
Qui sont les personnages principaux d’Oncle Vania ?
Les personnages principaux sont Vania (Ivan Voiinitski), homme desillusionne qui a sacrifie sa vie pour le professeur Serebriakov ; Sonia, la niece devouee ; Elena, la belle et melancolique seconde epouse du professeur ; le docteur Astrov, medecin idealiste et ecologiste avant l’heure ; et le professeur Serebriakov lui-meme, symbole de la vanite intellectuelle.